Основное открытие
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope, JWST) в сотрудничестве с другими международными обсерваториями зафиксировал сверхновую звезду, возраст которой оценивается в 13 млрд лет. Это означает, что взрыв произошёл, когда возраст Вселенной составлял всего 730 млн лет после Большого взрыва.
Европейское космическое агентство (ЕКА) официально объявило об обнаружении гамма‑всплеска (GRB 250314A), исходящего от этой сверхновой. Примечательно, что «Уэбб» также сумел идентифицировать галактику‑хозяина данного космического события.
Значимость открытия
До этого рекордным считался возраст самой древней зарегистрированной сверхновой — 1,8 млрд лет после возникновения Вселенной. Новое наблюдение отодвигает границу на более чем миллиард лет вглубь космической истории.
Визуализация открытия
На снимке, полученном телескопом «Уэбб», представлено:
- сотни галактик различных форм и размеров на фоне чёрного космоса;
- в левой центральной части — крупная белая спиральная галактика, почти обращённая к наблюдателю;
- справа от неё — увеличенный фрагмент (в виде большого прямоугольника), где в верхнем правом углу выделен участок с едва заметной красной точкой, обозначенной как GRB 250314A.
Эта крошечная красная точка — самое древнее из наблюдаемых человечеством космических событий.
(Источники изображения: NASA, ESA, CSA, STScI, А. Леван (IMAPP))
Комментарии исследователей
Эндрю Леван (соавтор исследования) в пресс‑релизе ЕКА отметил:
«Это наблюдение демонстрирует, что мы можем использовать „Уэбб“, чтобы находить отдельные звёзды, когда возраст Вселенной составлял лишь 5 % от нынешнего. За последние 50 лет было зафиксировано лишь несколько гамма‑всплесков, произошедших в первый миллиард лет существования Вселенной. Это событие особенно редкое и захватывающее».
Ниал Танвир (соавтор) подчеркнул неожиданность результатов:
«Мы подошли к исследованию с открытым умом. И, представьте себе, „Уэбб“ показал, что эта сверхновая выглядит точно так же, как современные сверхновые».
Научный контекст и ожидания
Исследователи обнаружили, что взрыв сверхновой, произошедший 13 млрд лет назад, во многом аналогичен современным, относительно близким сверхновым. Это оказалось неожиданным, поскольку:
- первые звёзды, вероятно, содержали меньше тяжёлых элементов;
- они были более массивными;
- их жизненный цикл был короче.
Процесс обнаружения
Открытие стало результатом международной кооперации обсерваторий:
- Neil Gehrels Swift Observatory (NASA) — определила местоположение источника рентгеновского излучения, что позволило «Уэббу» провести последующие наблюдения для установления расстояния.
- Nordic Optical Telescope (Канарские острова, Испания) — подтвердил, что гамма‑всплеск, вероятно, произошёл на очень большом расстоянии.
- Very Large Telescope (Европейская южная обсерватория, Чили) — оценил возраст события: 730 млн лет после Большого взрыва.
Весь процесс занял менее 17 часов.
Перспективы исследований
Команда учёных получила дополнительное время для наблюдений с помощью телескопа «Уэбб». Цели дальнейших исследований:
- изучение гамма‑всплесков ранней Вселенной;
- исследование галактик, связанных с этими событиями.
Эндрю Леван прогнозирует:
«Это свечение поможет „Уэббу“ увидеть больше и даст нам „отпечаток пальца“ галактики».
